Las visitas en Virginia (VADOC)

Esta guía cubre las prisiones estatales del VADOC. Muchas personas que cumplen una condena estatal en Virginia están recluidas en cárceles locales o regionales, donde las reglas las establece esa cárcel; consulte la última sección.

Cómo obtener la aprobación

Todo visitante —adulto o menor de edad— debe presentar una solicitud en línea en el sitio de solicitud de visitas del VADOC; no se aceptan solicitudes en papel y, desde 2023, la persona encarcelada ya no mantiene una lista de visitantes. Una Central Visitation Unit revisa cada solicitud y realiza una verificación de antecedentes penales a cada visitante de 15 años o más. Una solicitud aprobada es válida por tres años; el VADOC pide que las renovaciones se presenten antes del vencimiento (unos 45 días para los visitantes dentro del estado, 90 para los de fuera del estado).

Un visitante que no sea un familiar directo puede ser aprobado para visitar a una sola persona encarcelada, y esa elección solo se puede cambiar una vez cada 12 meses. Algunas reglas sobre quién puede ser aprobado:

• Ciertas condenas son impedimentos absolutos —por entregar un teléfono a un preso, ayudar a una fuga, o introducir drogas o armas en una prisión— y toda persona con un cargo penal pendiente queda en espera hasta que este se resuelva.
• Los delitos de drogas conllevan períodos de espera —generalmente tres años antes de visitar a un familiar directo, cinco años para cualquier otra persona.
• Una persona que estuvo encarcelada, en libertad condicional (probation) o en libertad bajo palabra (parole) debe ser aprobada específicamente, y el personal anterior del DOC debe haberse retirado hace al menos un año (dos años en algunos casos, aunque aún se puede permitir el video).

La oficina revisora envía por correo electrónico la decisión al solicitante, con el motivo de cualquier denegación.

Menores de edad

Un visitante menor de 18 años debe estar acompañado por un padre, un tutor legal o un visitante adulto aprobado. Si el adulto acompañante no es el padre o el tutor legal, se requiere una declaración de permiso notariada del padre o del tutor, que debe presentarse en cada visita; vence un año después de haber sido firmada. No se aprobará a un menor cuando una orden judicial prohíba el contacto, cuando se hayan terminado los derechos del padre encarcelado, o cuando el menor sea víctima directa del delito de la persona.

Programación, frecuencia y duración

Los visitantes aprobados reservan cada visita en persona a través del programador de visitas en línea, hasta 14 días antes; no se admite el ingreso sin cita. Se permite a un visitante una visita por fin de semana, y cuántas horas puede recibir una persona encarcelada cada mes depende de su nivel de seguridad. Las visitas de población general duran al menos seis horas en un día de visita. Los días y las horas se establecen por institución —la mayoría de las prisiones realizan visitas los sábados, domingos y días feriados estatales— y la página de cada institución en este sitio indica el horario de esa prisión. El VADOC aconseja llegar aproximadamente una hora antes para el registro de seguridad. Una persona recién recibida no recibe visitas durante sus primeros 60 días en un centro de recepción.

Qué ponerse

El código de vestimenta publicado para los visitantes, que se aplica en cada prisión:

• La ropa debe cubrir desde el cuello hasta las rótulas. Se requiere ropa interior y se requiere calzado; no se permiten los pies descalzos.
• Nada de ropa ceñida —leggings, licra (spandex), jeggings o leotardos— a menos que se use debajo de ropa que cumpla con el código; no se permiten blusas tipo tubo, tirantes (tank) ni halter a menos que estén cubiertas.
• Nada que exponga el abdomen, el costado, la espalda o el escote, nada transparente, y nada de minifaldas, vestidos, pantalones cortos, faldas pantalón (skorts) ni culottes a la altura de las rótulas o por encima de ellas.
• Nada que se parezca a lo que usan las personas encarceladas, y nada con símbolos o lenguaje de pandillas, racista o inapropiado de otro modo.
• No se permiten relojes ni tecnología para llevar puesta. Los sombreros, abrigos y bufandas se pueden usar o guardar, pero los paraguas deben quedarse en el vehículo.

A un visitante que no cumpla se le niega la visita de ese día, una decisión que debe aprobar un comandante de turno o alguien de mayor rango.

Identificación, registros y qué puede llevar

Todo visitante adulto aprobado presenta una identificación con foto válida emitida por el gobierno, que se retiene hasta que termine la visita; el nombre en ella debe coincidir con el de la solicitud. Al entrar, los visitantes, sus pertenencias y sus vehículos están sujetos a escaneo electrónico, un cacheo (pat-down) y un perro detector de contrabando. A un visitante que no pueda pasar el registro, se niegue a un registro, active la alerta de un can, o parezca estar bajo los efectos de sustancias, se le niega la entrada, y se le puede ofrecer en su lugar una visita por video más corta. Un visitante que no pueda someterse al escaneo electrónico, incluida una visitante embarazada, puede solicitar un registro alternativo con documentación médica. Una prenda religiosa para cubrir la cabeza se maneja en privado, y un visitante transgénero o intersexual puede solicitar en cada visita un registro por parte de personal del género de su preferencia.

No hay comida, bebidas ni máquinas expendedoras disponibles en la sala de visitas, y los visitantes llevan poco más que su identificación; los abrigos y bolsos van en un área de almacenamiento. Un medicamento que un visitante deba mantener consigo requiere una nota del médico y la aprobación previa de la institución con al menos una semana de anticipación. Lo demás que se pueda llevar varía según la institución, así que confirme con la prisión antes de visitar.

Visitas de contacto y visitas por video

Las visitas en persona son visitas de contacto en cada prisión; las reglas específicas sobre el contacto físico las establece cada institución. Una visita puede convertirse en sin contacto por un motivo de seguridad documentado o después de una infracción disciplinaria. Virginia no ofrece visitas conyugales ni visitas familiares con pernoctación.

Las visitas por video se ofrecen además de las visitas en persona, a través de la organización sin fines de lucro Assisting Families of Inmates con ViaPath. Una visita por video desde casa se puede reservar sin una solicitud de visitante del VADOC —solo con una cuenta de video aparte—, mientras que una visita desde un centro de visitantes de AFOI requiere la solicitud estándar. Las visitas por video son pagadas, monitoreadas y no se usan para visitas legales; el video desde casa actualmente funciona en una computadora o en un dispositivo Android, pero no en un iPhone ni en un iPad. Los costos están en Llamadas telefónicas y por video.

Si se suspende a un visitante

Infringir una regla de visitas puede suspender a un visitante —hasta seis meses por una infracción menor, hasta tres años por una grave, como introducir contrabando. El visitante recibe una notificación por escrito con la duración, y puede apelar ante el Facility Unit Head dentro de los 30 días, y luego ante el Regional Administrator, cuya decisión es definitiva.

Si una persona está en una cárcel local o regional

Estas reglas se aplican únicamente en las prisiones estatales del VADOC. Muchas personas que cumplen una condena estatal en Virginia están recluidas en una cárcel local o regional, que es administrada por un alguacil (sheriff) o una autoridad de la cárcel y establece sus propias reglas de visitas, proceso de solicitud y horario. Confirme dónde está recluida la persona con el Inmate & Supervisee Locator; si es una cárcel, comuníquese directamente con esa cárcel para conocer sus reglas.

Verifique antes de actuar

Para ver la descripción general de este tema a nivel nacional, consulte la guía nacional: Conceptos básicos de las visitas.