Conceptos básicos de las visitas
Cómo funcionan las visitas a las prisiones en los Estados Unidos: las reglas generales, qué esperar y cómo prepararse
Tipos de instituciones
El sistema penitenciario de los Estados Unidos incluye varios tipos de instituciones, cada una con distintas reglas de visita y procedimientos de seguridad. El lugar donde una persona está encarcelada afecta cómo y cuándo puede visitarla.
Tipos de visitas
La mayoría de las instituciones ofrecen varias opciones de visita. El tipo disponible depende del nivel de seguridad y de las políticas de la institución.
Visitas regulares
El tipo más común. Usted visita en la sala de visitas, generalmente separado de la persona encarcelada por una mesa o una barrera. Por lo general, puede conversar y tener contacto limitado (tomarse de las manos, un abrazo breve). La duración varía, pero suele ser de 1 a 4 horas. Disponibles en días y horarios designados.
Visitas por video (visita remota)
Se realizan a través de un sistema de videollamada. Usted visita desde un quiosco de video designado (a menudo en la sala de visitas de una institución o en un lugar asociado) o, a veces, desde su casa, según la institución. Es una alternativa cuando la distancia limita las visitas en persona. La mayoría de los sistemas cobran por visita o por minuto; algunos ofrecen un tiempo gratuito. El proveedor que atiende a la institución publica los precios vigentes.
Visitas por teléfono
Una llamada telefónica programada durante horarios de visita específicos. Disponible en la mayoría de las instituciones. Las personas encarceladas suelen hacer llamadas por cobrar, lo que significa que usted paga los cargos telefónicos (que pueden ser costosos), o usan cuentas telefónicas prepagadas que usted haya financiado.
Visitas prolongadas / visitas familiares
Visitas más largas (de 4 a 8 horas o más) que pueden permitir más movimiento y actividades en conjunto. Disponibles en algunas instituciones. A menudo se ofrecen los fines de semana. Pueden requerir aprobación previa y ser menos frecuentes (mensuales o trimestrales). A veces se las llama “días familiares” u “horario de visita prolongado”.
Visitas especiales
Visitas organizadas para fines específicos: servicios religiosos, representación legal o emergencias familiares. Las reglas y la disponibilidad varían según la institución.
Cómo funciona la aprobación de visitas
Antes de poder visitar, por lo general necesita ser aprobado. El proceso varía según la institución, pero en general funciona así:
- Encuentre las reglas de visita de la institución. Busque en el sitio web del DOC de su estado (si es una prisión estatal) o llame directamente a la institución (si es una cárcel del condado o federal). Necesita saber: los horarios de visita aprobados, qué formularios llenar y qué identificación debe llevar.
- Llene una solicitud de visitante. Suele ser un formulario que se completa una sola vez, con información básica: su nombre, dirección, fecha de nacimiento, parentesco con la persona encarcelada y antecedentes penales. Algunas instituciones lo exigen por adelantado; otras lo procesan cuando usted llega. Es posible que la persona encarcelada deba solicitar que se le apruebe a usted desde su lado.
- Pase una verificación de antecedentes. Las instituciones hacen verificaciones de antecedentes a los visitantes. Buscan antecedentes penales graves u órdenes de restricción. La mayoría de las personas pasan sin problema. Las negativas suelen ocurrir solo si usted tiene una condena por delito grave (felony) o si tiene prohibido explícitamente el contacto con la persona encarcelada.
- Reciba la aprobación. Se le notificará (por lo general por teléfono, correo o correo electrónico) cuando sea aprobado. En algunas instituciones basta con presentarse durante el horario de visita con una identificación; en otras, es posible que deba programar las visitas por adelantado.
Qué ponerse
La mayoría de las instituciones tienen códigos de vestimenta para los visitantes. Las reglas varían según el estado y la institución, pero algunos principios son casi universales:
Las reglas específicas varían mucho según el estado y la institución. Antes de su primera visita, consulte la página de su estado o llame directamente a la institución y pregunte por su código de vestimenta. Lo que está permitido en una prisión puede no estarlo en otra. Si se presenta vestido de forma inadecuada, no lo dejarán entrar; no habrá visita.
Qué puede y qué no puede llevar
La seguridad es la principal preocupación. Las instituciones controlan estrictamente lo que entra, porque los objetos pueden usarse para fugarse, como armas o para pasar contrabando a las personas encarceladas. Las reglas son estrictas y se hacen cumplir.
Esta lista no es exhaustiva y varía según la institución. Antes de visitar, pregunte específicamente qué se le permite llevar. La mayoría de las instituciones ofrecen una lista detallada en su sitio web o cuando usted llama.
Horarios de visita y programación
Los horarios de visita varían mucho según la institución. La mayoría de las prisiones ofrecen visitas los fines de semana y algunas tardes entre semana, pero esto no es universal.
Cómo funcionan los horarios de visita:
- Disponibilidad de horarios: La mayoría de las instituciones tienen horarios de visita establecidos (por ejemplo, sábado y domingo, de 9 a. m. a 3 p. m.). Algunas requieren programar con anticipación; otras funcionan por orden de llegada.
- Límites de tiempo: Las visitas individuales suelen durar de 1 a 4 horas, según la institución.
- Frecuencia: Algunas instituciones limitan la frecuencia con la que puede visitar en un período determinado (por ejemplo, una visita por semana o cuatro visitas por mes).
- Cierres: Las instituciones cierran las visitas por confinamientos (lockdowns), incidentes de seguridad, días feriados y mantenimiento. Estos cierres pueden ocurrir sin previo aviso.
Cómo consultar los horarios de visita: La mayoría de los sitios web de los DOC estatales tienen un buscador de instituciones donde puede consultar los horarios de visita vigentes. Para las prisiones federales, consulte el sitio web del BOP. Para las cárceles del condado, llame directamente; los horarios suelen publicarse en línea, pero pueden cambiar con frecuencia.
Qué esperar el día de la visita
La experiencia de la visita suele seguir un patrón similar, aunque los detalles varían según la institución.
Llegada y registro:
Usted llega durante el horario de visita y se presenta en la entrada de la sala de visitas. Presentará su identificación emitida por el gobierno, y el personal confirmará que usted está en la lista de visitantes de la persona a la que visita. Es posible que pase por un detector de metales o una revisión de seguridad (algunas instituciones registran a los visitantes a mano). Le preguntarán por objetos prohibidos y es posible que le pidan vaciar los bolsillos.
Espera:
Después del registro, por lo general espera a que lleven a la persona encarcelada a la sala de visitas. Esto puede tardar de 5 a 20 minutos, según dónde estuviera y el funcionamiento de la institución. Esperará en un área designada, a menudo con asientos limitados y, a veces, con poco control de la temperatura.
La visita:
Una vez que llega la persona, tendrá su visita en la sala de visitas. Las reglas sobre el contacto físico varían: algunas instituciones permiten tomarse de las manos y abrazos breves, otras prohíben todo contacto. Se sentará en una mesa o cabina, y el personal vigilará la sala a distancia. La mayoría de las instituciones permiten conversar; algunas tienen visitas por video o por teléfono en las que usted está en una sala separada. Por lo general, puede usar las máquinas expendedoras durante la visita.
Fin de la visita:
Cuando termina el tiempo de visita, se hace un anuncio y el personal indica a los visitantes que salgan. La persona encarcelada será escoltada de regreso a su unidad de alojamiento, y usted saldrá de la institución. Este proceso suele ser rápido.
Variaciones según el estado
Todo lo que aparece en esta guía cubre principios generales que se aplican en la mayoría de las instituciones. Sin embargo, las reglas específicas varían mucho según el estado e incluso según cada institución. Antes de una primera visita, consulte la página específica del estado para conocer los detalles sobre:
- Las reglas exactas del código de vestimenta
- Qué objetos están prohibidos
- Con cuánta anticipación necesita ser aprobado
- Los horarios de visita
- Si se requiere programar o si es por orden de llegada
- Qué identificación debe llevar
- Cualquier restricción adicional o regla especial
Visite la página de su estado: Ver todos los estados
Fuentes
Esta página se compila a partir de las siguientes fuentes disponibles al público. Las políticas cambian sin previo aviso; confirme los detalles vigentes con la institución antes de basarse en ellos.