Su primera visita

Antes de su primera visita

Una preparación práctica es fundamental para que la primera visita transcurra sin problemas. Muchos visitantes omiten estos pasos y luego se arrepienten.

Cronología del día de la visita

Esto es lo que puede esperar, hora por hora, el día de su primera visita:

Cómo llegar y estacionar

Ubicación de las instituciones

Las instituciones penitenciarias suelen estar ubicadas en zonas remotas, lejos de ciudades o pueblos importantes. El tiempo de viaje desde los centros de población puede ir de 30 minutos a más de 2 horas. Planifique su ruta con anticipación y tenga en cuenta el combustible, el tráfico y el estacionamiento.

Estacionamiento

La mayoría de las instituciones ofrecen estacionamiento gratuito para visitantes. Algunas tienen estacionamiento limitado. Llegue temprano para asegurar un lugar, en especial los fines de semana o días feriados, cuando las instituciones pueden estar más concurridas.

Clima y distancia a pie

El trayecto a pie desde el estacionamiento hasta la entrada de la institución varía: en algunas instituciones es corto, en otras puede ser considerable. Vístase según las condiciones del clima y use calzado cómodo.

Registro y seguridad

Qué ocurre en el registro:

• Se acerca a un mostrador o ventanilla e indica al personal que viene a visitar a alguien
• Le piden su identificación con fotografía emitida por el gobierno
• Lo buscan en su sistema para confirmar que está en la lista de visitantes aprobados
• Le explican las reglas de visita de la institución
• Lo dirigen a través de un detector de metales o le hacen un registro manual
• El personal puede preguntarle si lleva algún objeto prohibido; le explicarán las consecuencias si no es honesto
• Se le autoriza a entrar

Detector de metales y registro por palpación

El control de seguridad suele incluir un detector de metales de paso y un registro por palpación de su ropa. Puede hacer preguntas sobre el procedimiento y solicitar un agente de su mismo sexo.

La sala de espera

Ambiente de la sala de espera

Las salas de espera suelen tener asientos de tipo institucional, iluminación fluorescente y máquinas expendedoras. El control de temperatura puede ser limitado. Es posible que haya otros visitantes presentes. El tiempo de espera para que lleven a la persona encarcelada desde su unidad de alojamiento suele ser de 5 a 20 minutos.

La sala de visitas

Llegada de la persona encarcelada

El personal anunciará su nombre o llevarán a la persona encarcelada a la sala. Si se permiten las visitas de contacto, por lo general se permite un abrazo breve o un apretón de manos en ese momento. Luego se sentarán uno frente al otro en una mesa durante el resto de la visita.

El espacio físico

La sala de visitas suele ser una sala amplia y abierta con filas de mesas. Se realizan varias visitas al mismo tiempo. El ruido de fondo incluye conversaciones en otras mesas, máquinas expendedoras y anuncios periódicos del personal. Algunas instituciones usan una mampara de vidrio entre el visitante y la persona encarcelada; otras usan mesas abiertas. El personal está apostado alrededor de la sala y vigila todas las visitas.

Reglas de contacto físico

Las políticas de contacto varían según la institución. Algunas permiten tomarse de las manos y abrazos breves al inicio y al final de la visita. Otras prohíben todo contacto físico. Las reglas de contacto específicas de la institución suelen estar publicadas o se explican durante el registro. En caso de duda, pregunte al personal antes de iniciar cualquier contacto.

Temas de conversación

Entre los temas comunes durante las visitas están las novedades generales, las noticias familiares, los asuntos legales y las novedades sobre la comisaría o la cuenta. Los patrones de conversación varían según el ambiente de la institución y las relaciones de cada persona.

Máquinas expendedoras

La mayoría de las instituciones tienen máquinas expendedoras en la sala de visitas con bocadillos y bebidas. Los visitantes pueden llevar efectivo (por lo general monedas y billetes pequeños) para comprar artículos. Las políticas varían sobre si se permite que la persona encarcelada use las máquinas expendedoras directamente o si el visitante debe hacer las compras por ella.

Dinámica de la visita

La actitud de la persona encarcelada puede variar de una visita a otra. Entre los factores que pueden afectar el comportamiento están los sucesos recientes dentro de la institución, los traslados de unidad de alojamiento o las circunstancias personales. Las interacciones diferirán de una visita a la siguiente.

Después de la visita

Fin de la visita

Al terminar el horario de visita, el personal anunciará que el período de visita ha concluido. La persona encarcelada será escoltada de regreso a su unidad de alojamiento. Los visitantes salen de la institución por la misma entrada que usaron para registrarse, recogen cualquier pertenencia guardada en los casilleros y regresan al área de estacionamiento.

Visitas con niños

Restricciones de edad

Algunas instituciones permiten niños de cualquier edad; otras tienen requisitos de edad mínima. Consulte la política de visitantes de la institución para conocer los detalles. Algunas instituciones tienen áreas de visita designadas y adaptadas para niños, con más espacio y una disposición de asientos apropiada para las familias. La mayoría no las tiene.

Cómo preparar a los niños

En las salas de visita hay personal uniformado, mobiliario de tipo institucional y otros visitantes y personas encarceladas en mesas cercanas. Describir el ambiente con anticipación —cómo es la sala, quién estará allí, cuáles son las reglas— puede ayudar a los niños a saber qué esperar.

Durante la visita con niños

Los niños están sujetos a las mismas reglas de la institución que los visitantes adultos. Deben permanecer sentados, respetar las políticas de contacto y quedarse dentro del área de visitas. Los niños más pequeños pueden tener dificultad con estas restricciones. Llevar artículos permitidos, como libros para colorear (consulte las reglas de la institución), puede ayudar a mantenerlos ocupados.

Programas de visita para familias

Algunas instituciones ofrecen visitas familiares prolongadas pensadas para niños, con períodos de tiempo más largos, salas separadas y más flexibilidad para el movimiento. La disponibilidad varía según la institución. Comuníquese con la oficina de visitas de la institución para preguntar si existen estos programas y cómo inscribirse.

Visitas posteriores

Patrones a lo largo de varias visitas

Los visitantes suelen familiarizarse más con los procedimientos y rutinas de la institución a lo largo de varias visitas. Los patrones de conversación y los estilos de interacción pueden desarrollarse con el tiempo. El registro y el desplazamiento por la institución se vuelven más rápidos a medida que aumenta la familiaridad.

Próximos pasos

Después de la primera visita, los pasos siguientes más comunes son:

• Volver a visitar: La mayoría de los visitantes encuentran más fácil la segunda visita. Ahora sabe qué esperar.
• Explorar otras formas de mantener el contacto: Lea nuestra guía sobre Mantenerse en contacto para conocer las llamadas telefónicas, las visitas por video y las cartas.
• Conocer otros temas prácticos: Lea nuestras guías sobre Enviar dinero y Conozca sus derechos.
• Consultar la información específica de su estado: Visite la página del estado para ver detalles y recursos específicos de cada institución. Ver todos los estados
• Conectarse con otras personas: Considere buscar grupos de apoyo o comunidades para personas que visitan a familiares encarcelados. Hablar con otras personas que entienden la situación puede ser de gran ayuda.