Glosario de términos penitenciarios
Definiciones en lenguaje sencillo de las palabras y abreviaturas penitenciarias que las familias encuentran: niveles de custodia, visitas, correo, teléfono, dinero y los proveedores.
Las prisiones y las cárceles usan muchas palabras y abreviaturas especializadas. Esta página explica, en lenguaje sencillo, las que es más probable que encuentre. Como estos términos aparecen en inglés dentro del sistema, se conservan en inglés y se explican en español.
Los distintos estados —y a veces distintas instituciones dentro del mismo estado— usan diferentes palabras para lo mismo, o la misma palabra con significados un poco distintos. Tome esto como explicaciones generales y confirme los detalles con el estado o la institución.
Palabras para una persona en prisión
Inmate / offender / resident / incarcerated person — Los distintos sistemas usan diferentes palabras para una persona bajo custodia. Muchos departamentos penitenciarios ahora dicen “resident” (residente) o “incarcerated person” (persona encarcelada); otros todavía usan “inmate” (recluso) u “offender”. Todas se refieren a lo mismo.
Committed name — El nombre legal con el que se registra y se mantiene a una persona. El correo y el dinero por lo general deben usar este nombre exacto, junto con el número de identificación de la persona, aunque la persona use otro nombre.
DOC number / ID number — Un número único que se asigna a cada persona bajo la custodia de un estado. Se llama de distintas formas según el estado —por ejemplo, un número SID, OPUS, ADC o de registro (booking)—. Casi siempre lo necesita para buscar a alguien, enviar correo o enviar dinero.
Custodia, alojamiento y estatus
Classification — El proceso que usa una prisión para decidir el nivel de custodia de una persona y dónde se aloja, según factores como la duración de la condena y el historial.
Custody level / security level — Qué tan restrictivo es el alojamiento de una persona: por lo común, mínima, media, cerrada (close) o máxima. Puede afectar las visitas, por ejemplo si son de contacto o sin contacto.
General population (GP) — El alojamiento principal donde vive la mayoría de las personas, a diferencia de las unidades restrictivas o de propósito especial.
Restrictive housing — También llamado segregation, administrative segregation, “the SHU” (Security Housing Unit) o solitary (aislamiento). Alojamiento donde una persona se separa de la población general y permanece en una celda la mayor parte del día. Las visitas y el acceso al teléfono suelen ser limitados.
Protective custody (PC) — Alojamiento separado para personas que necesitan protección de otras.
Intake / reception / diagnostic — La primera etapa después de la sentencia, donde se procesa, evalúa y clasifica a una persona antes de asignarla a una institución. Las visitas suelen estar restringidas durante este período.
Death row / under a death sentence — Alojamiento para personas condenadas a muerte, en los estados que tienen pena de muerte. Las reglas allí son distintas de las de la población general.
Tipos de institución
Prison vs. jail — Una prison (prisión), operada por un estado o el gobierno federal, aloja a personas que cumplen condenas más largas. Una jail (cárcel), por lo general operada por un condado o una ciudad, aloja a personas en espera de juicio o que cumplen condenas cortas. Este sitio cubre las prisiones estatales; las cárceles del condado tienen sus propias reglas.
State, federal, and private prisons — Las prisiones estatales las opera un departamento penitenciario estatal; las federales, el Federal Bureau of Prisons; las privadas, una empresa (como CoreCivic o el GEO Group) por contrato. Este sitio cubre las instituciones estatales.
Unit / institution / facility — Distintas palabras para una prisión individual. Algunos estados, como Texas, dicen “unit” (unidad).
Reception / diagnostic center — La institución, o la parte de una, donde ocurren el ingreso y la clasificación.
Work camp / work release / community corrections / transitional center — Entornos de menor seguridad, por lo general para personas cerca del final de una condena, que a veces permiten trabajar afuera. Las reglas son distintas de las de una prisión principal.
Annex — Un área de alojamiento separada adjunta a una prisión principal, a veces con su propio horario de visitas.
Visitas
Approved visitor list — La lista de personas autorizadas para visitar a alguien. Por lo general debe presentar una solicitud y aprobar una verificación de antecedentes antes de su primera visita, y la persona en prisión suele iniciar el proceso. Consulte Conceptos básicos de las visitas.
Contact visit — Una visita en la misma sala, que por lo general permite un abrazo breve al inicio y al final.
Non-contact visit — Una visita a través de un vidrio o una barrera, a menudo por auricular telefónico, sin contacto físico.
Video visit / video visitation — Una visita por video, ya sea desde un quiosco dentro de la institución o, en algunos sistemas, desde casa mediante una aplicación. No es lo mismo que una videollamada gratuita y por lo general tiene un costo.
Extended or family visit — Una visita más larga y privada que algunos estados ofrecen a las personas que califican. A veces se llama visita conyugal.
Special visit — Una visita única aprobada fuera del horario normal, a veces para familiares que viajan una larga distancia.
Dress code — Las reglas sobre lo que pueden vestir los visitantes. Ir vestido fuera del código es una de las razones más comunes por las que se rechaza a un visitante, así que revise las reglas antes de viajar.
Duty warden / warden — El miembro del personal a cargo (el alcaide o director). El duty warden (alcaide de turno) a menudo toma la decisión final sobre si se permite una visita o un visitante un día determinado.
Mantenerse en contacto: correo, teléfono y dinero
Commissary — La tienda de la prisión, donde una persona puede comprar comida, artículos de higiene y suministros con el dinero de su cuenta.
Trust account / inmate account — La cuenta donde se guarda el dinero de una persona. La familia puede agregarle dinero, y la persona lo gasta en la comisaría o en el teléfono y los mensajes. Consulte Enviar dinero.
Money order — Un pago en papel prepagado (un giro postal). Muchas instituciones aceptan giros postales para la cuenta de una persona, enviados por correo a una dirección específica. A menudo es la forma más económica de enviar dinero.
E-messaging / electronic messaging — Mensajes digitales cortos, como correo electrónico, enviados a través de la aplicación o el sitio web de un proveedor, por lo general con una tarifa por mensaje. No es lo mismo que el correo regular.
Off-site mail scanning / digital mail — Un número creciente de estados envía el correo personal entrante a una empresa externa que lo escanea, y la persona lee una copia en una tableta o quiosco en lugar de recibir el original. El correo legal por lo general sigue yendo a la institución. Consulte Mantenerse en contacto.
Legal mail / privileged mail — Correo de un abogado o un tribunal. Recibe un trato especial y por lo general se abre solo en presencia de la persona.
Publisher-only / approved-vendor — Una regla que exige que los libros, las revistas o los paquetes se envíen directamente desde una tienda o editorial aprobada, en lugar de enviarlos la familia.
Tablet / kiosk — Dispositivos que las personas usan para llamadas, mensajes, medios y para leer el correo escaneado. Los proporciona un proveedor, por lo general con un costo.
Vendors (Securus, ViaPath / GTL, JPay, ICSolutions, Access Corrections, TextBehind, ConnectNetwork) — Empresas privadas que los estados contratan para operar teléfonos, video, mensajes, tabletas o transferencias de dinero. La empresa que usa una institución determina cómo se configuran y se pagan las llamadas y los depósitos.
Costos y atención médica
Money transfer fee — La tarifa que cobra un proveedor por agregar dinero a la cuenta de una persona. Varía según cuánto envíe y qué método use, por lo que un giro postal enviado por correo suele ser la opción más económica.
Co-pay — Un cargo pequeño por una consulta médica en algunos sistemas. Por lo general no se niega la atención por falta de pago.
Cómo encontrar a alguien y obtener respuestas
Inmate locator / offender search — La herramienta en línea de un estado para encontrar dónde está una persona y su número de identificación. Cada estado tiene la suya, y los resultados pueden estar desactualizados, así que confirme antes de viajar.
Grievance — El proceso formal de queja que una persona adentro usa para reportar un problema.
Ombudsman — Una oficina independiente, en algunos estados, que revisa las quejas sobre las condiciones o el trato en prisión.
Detainer / hold — Una solicitud de otra agencia para mantener la custodia de una persona después de su fecha de liberación, lo que puede afectar a dónde va después.
Good time / earned time — Días que se restan de una condena por buena conducta o por completar programas, lo que puede adelantar una fecha de liberación.
Si la palabra que busca no está aquí, consulte la página general de su estado en Estados, o explore las guías nacionales. Las reglas cambian y varían según la institución; confirme siempre los detalles directamente con el estado o la institución.